VISITE DU CRATER LAKE, À OREGÓN

Nous l'avions bien marqué en rouge sur notre carte: le Lac de cratère C'est l'une des visites essentielles à faire lors d'un voyage à travers l'Oregon, et ne pouvait pas manquer lors de notre roadtrip. Nous vous disons plus de détails sur ce lac spectaculaire dans un cratère volcanique, comment faire la visite et notre expérience personnelle.

Ceci est la carte de l'itinéraire à travers le Oregon Crater Lake:

Nous avons commencé la journée à Chiloquin, où nous étions arrivés après avoir visité la forêt nationale d'Umpqua la veille. Nous l'avons fait de cette façon parce que Crater Lake peut être visité par plusieurs entrées, et dans la période où nous avons voyagé (fin mai), seuls les sud.

Dans le national 62, il y avait encore des traces de neige sur les côtés, ce qui a commencé à nous donner une idée de ce que nous allions trouver ci-dessus. Et plus encore lorsque nous avons fait le premier arrêt, juste avant de faire le détour, pour contempler un magnifique canyon, entouré de forêt et de fond, les montagnes enneigées dépassant de toute cette épaisseur verte. Et c'est là que nous allons!

Juste après le virage à droite, nous nous arrêtons au stand de entrée du parc, où vous devez payer le 25 $ par voiture. C'est l'entrée sud, il y a une autre entrée au nord du parc, via la route 138, mais elle ne s'ouvre que pendant les mois d'été.

De là, la route commence à monter et le niveau de neige accumulé autour de nous devient plus grand (même plusieurs mètres!). Mais l'asphalte est propre et pas dangereux, pour ces choses, il n'y a personne qui gagne les Yankees. A mi-chemin, il y a un centre d'accueil (Centre d'accueil en acier), où ils vous informent sur l'état des routes, s'il y a des points de vue fermés, etc. Lors de notre visite, il n'y avait qu'une seule section de la route entourant le cratère d'un mile, jusqu'au Discovery Point.

Et un peu plus haut, déjà dans la partie la plus haute du cratère, vous atteindrez le Centre d'accueil de Rim Village. C'est le centre d'où commence la visite du lac Crater lui-même. Il y a un grand parking, une boutique de souvenirs, une cafétéria et même un logement (le Crater Lake Lodge). Il est temps de laisser la voiture et de paniquer avec les premiers points de vue, au bord du cratère. Vous pouvez marcher pour explorer toute cette région, nous vous recommandons de passer un peu de temps pour voir plusieurs points panoramiques, tels que le Sinnott Memorial Overlook.

Remontez ensuite dans la voiture et parcourez Rim Drive, la route de certains 50 km qui entoure le cratère par son bord, et où il y a plusieurs points de vue. Le premier est le Discovery Point, qui était la fin de la section qui est restée ouverte pendant notre voyage. Ensuite, vous arriveriez à Watchman Overlook, qu'ils nous ont dit être le meilleur point panoramique de tout le lac de cratère. Il est situé juste en face du célèbre îlot du lac (île Wizard), que si, pour atteindre le sommet de ce point de vue, vous devez faire une randonnée de 4 km, vous devrez donc être un peu en forme.

A mi-chemin, il y a le Sentier de Cleetwood Cove, un sentier assez raide de 1,7 km qui descend vers les mêmes eaux du lac, et où si vous le souhaitez vous pourrez vous baigner (c'est permis!). Comme vous le savez, nous ne pouvions pas nous déplacer dans cette zone, mais certains amis sont descendus et nous ont dit que l'effort n'en valait pas vraiment la peine ... Ici, il y a un petit quai d'où partent l'été bateaux faire le tour du lac. Il existe deux types de visites: l'une de 2 heures au bord du lac (44 $) et l'autre de 3 heures qui comprend une visite de l'île Wizard, où un trek est fait pour atteindre le sommet (55 $). Ça peut être une belle expérience, plus d'infos.

Dans la partie orientale de la route circulaire, nous avons deux autres arrêts aux points de vue de Cloudcap Overlook et Phantom Ship Overlook. Avant d'arriver à nouveau au centre d'accueil de Rim Village et de terminer la visite à Crater Lake. Avant de terminer le tour, il y a un détour d'environ 10 km jusqu'à la Pinnacles Overlook, d'où vous pouvez voir quelques formations de roches érodées en forme d’aiguille assez fraîches.

Cette visite de Rim Drive est facile à faire avec votre propre voiture, il y a un parking à chaque point de vue et la route est en parfait état, mais gardez à l'esprit qu'elle n'est ouverte que pendant les mois d'été. Cependant, en hiver, la route qui atteint le centre d'accueil de Rim Village est également généralement ouverte et préparée pour le tourisme, et bien que vous ne puissiez pas visiter d'autres points de vue, les vues d'ici sont spectaculaires et valent le détour.

Il existe une alternative à la voiture elle-même: la tram! En été, il y a un tram qui part du centre d'information du village Rim et fait tout le trajet autour du cratère, avec plusieurs arrêts aux points de vue et aux points d'intérêt, d'une durée de 2 heures. Il en coûte 29 $ et il est recommandé de réserver tôt, plus d'infos.

Pour vérifier l'état actuel des routes, des cartes, des recommandations, etc., il est préférable d'étudier le site Web du NPS de Crater Lake.

Le Crater Lake est l'un des endroits les plus impressionnants de notre roadtrip à travers l'Oregon, mais le voyage continue et l'itinéraire nous a ramenés vers l'ouest, vers la côte. Bien que ce ne soit plus l'Oregon mais la Californie. Et en cours de route, nous en profitons pour continuer à explorer de nouveaux endroits.

Si nous avons tracé la rivière Umpqua Nord la veille, nous continuerons aujourd'hui à bien coller à la rivière Rogue pendant cette première partie de la tournée. Nous nous arrêterions à Rogue Gorge contempler comment la rivière se fraye un chemin dans une plaque de lave, formant des canyons de formes capricieuses. Il s'agit d'un chemin court qui passe par 4 points de vue différents sur le canyon. Et un peu plus tard dans le Pont naturel où la rivière disparaît et réapparaît à travers un tunnel naturel très surprenant. Ceci est cependant un Sentier de 2,6 km (aller-retour), qui atteint l'endroit où se trouve le pont naturel.

La rivière s'élargit à quelques kilomètres en dessous, formant Lac du ruisseau perdu, l'endroit idéal pour profiter et sortir le sac avec tout ce qui reste du petit déjeuner et reconstituer l'énergie. Il y a une zone de loisirs très bien assemblée, avec salles de bains, barbecues électriques, eau potable et un petit magasin où vous pouvez tout acheter.

Nous disons au revoir aux hauts plateaux et aux lacs, et entrons dans un territoire plus dur et plus sec, où il semble que les fleurs ne poussent pas. Eh bien, vous allez avoir une surprise (une autre!). Il y a un endroit curieux à seulement un mile de la route principale 199: Voie botanique de la montagne de huit dollars, une passerelle en bois qui traverse une pinède et atteint une plate-forme, d'où vous pouvez voir un champ plein d'une plante carnivore super curieux en forme de serpent! La Darlingtonia califorique, assez difficile à voir. Fin mai, presque tous semblaient déjà des marches, mais c'était certainement un arrêt différent.

Avant de quitter l'Oregon, il y a un endroit intéressant à inclure sur l'itinéraire si vous avez le temps: Grottes de l'Oregon. Ce sont des grottes de marbre qui peuvent être visitées avec les explications d'un garde forestier lors d'une visite de 90 minutes (10 $). Avant de partir, consultez leur site Web pour les dernières heures.

On traverse ensuite la Frontière Oregon-Californie, sur la route 199, également appelée "Redwood Highway", et cette route nous mènera directement au premier grand séquoias centenaires dans le Parc d'État de Jedediah Smith Redwoods. Et c'est arrivé une de ces choses qui se produisent lors de voyages et n'ont aucune explication: nous sommes entrés dans la forêt avec un soleil radieux, qui a disparu dès que nous avons été entourés par ces immenses arbres. Tout est normal jusque-là, mais quand nous avons revu la lumière au bout de la forêt, ce qui était autrefois un ciel bleu non pollué était devenu un jour gris et sombre ... c'est comme si nous étions entrés dans un tunnel temporel ... de la météo . Et le plus étrange, c'est qu'il était en route vers la côte californienne! Aux États-Unis, la météo est complètement folle ...

Nous avons terminé la journée dans la ville côtière de Crescent city, qui manque de charme, mais c'est un endroit stratégique pour passer la nuit et continuer à explorer la côte californienne sur le chemin de San Francisco.

C'était la nôtre visite de l'Oregon Crater Lake, sans aucun doute l'une des merveilles de cet incroyable état des États-Unis ... Nous espérons que vous pouvez maintenant avoir beaucoup plus d'informations pour planifier votre voyage.